А вот ещё про отпуск

Автор: Джоэл Сполски

Переводчик: Семён Хавкин

Редактор: Евгений Дамаскин

18 марта 2000

В 1995 году я ушёл в долгий отпуск, и сейчас тоже. Что может быть лучше отпуска?

В 1991 году я закончил институт и отправился на арендованном грузовичке в первое своё путешествие через всю страну в город Редмонд, штат Вашингтон. Первая моя работа была в Майкрософте. Тогда, должен отметить, ещё не наступила эпоха всеобщей ненависти к Майкрософту. В то время его ненавидели только студенты и юниксоманы — за то, что он делал "поделки" и скучные офисные программы для всяких клерков. Одному из моих одногруппников предложили работать над OS/2. Он отказался — "С этим кораблём я на дно не пойду!" — и пошёл учиться на юриста.

Мягко говоря, я был не рад концу учёбы. Мне хорошо жилось в атмосфере студенческой жизни, а перспектива прозябания в скучной квартире, в сером городе, где я никого не знал, меня пугала. Конечно, в Майкрософте всё так и происходит; большинство новых работников там — недавние выпускники со всех концов страны, которые оказываются в запруженных пригородах Редмонда без друзей и какой-либо личной жизни. Для типичного ботана это означает: вся жизнь в работе. Обычный день устроен так: встал, пошёл на работу (смотри не наступи на слизняков), там до позднего вечера, затем домой, телевизор, и баиньки; повторил...

Ну, у меня это было немного иначе, всё же я не совсем безнадёжный ботан; вечерами я вместо телевизора ходил в спортзал, а по выходным ездил на велосипеде вокруг озера Вашингтон и в университетский район, где проводил время в книжных магазинах, библиотеках и кофейнях и скучал по ушедшей студенческой жизни. А через пару лет я заметил, что у меня никак не складывается личная жизнь; не появилось друга; весь круг общения был из Майкрософта. Скучно.

В поисках перемен я отправился в Нью-Йорк, в отдел Консультационной Службы Майкрософта. Когда-нибудь я напишу книжку про этот жуткий сабантуй некомпетентности. Скажу только, что пробыл я там недолго. Быстрый подсчёт моих ценных бумаг показал, что за два с половиной года я накопил 120 тысяч долларов и, по моим оценкам, мог рискнуть поработать в стартапе.

Получив предложение на работу от Pipeline, одного из первых ISP в Нью-Йорке, я покинул Microsoft. Но разговоры с основателем и владельцем фирмы не привели меня в восторг, и так начался мой первый долгий отпуск.

В течение последующих девяти, что ли, месяцев я делал вот что. Во-первых, учился. Ведь это был 1994 год, Интернет вовсю набирал силу, и мне нужно было многое подзубрить, особенно после долгого плавания в закрытых водах Майкрософта ”До Меморандума”, когда ещё было принято считать, что MSN будет соревноваться с Интернетом и полностью поглотит его.

Кроме того, я поупражнялся в обдумывании своего собственного стартапа, и даже два раза. Оба упражнения закончились ничем, потому что я не нашёл подходящего партнёра и вообще толком не понимал, что делал; но хочу поздравить себя с тем, что первый стартап мог бы стать как Yahoo! а второй как Vermeer (это компания, которая превратилась в Microsoft Front Page). Где-то на моём диске лежат технические спецификации на такие продукты, что, если бы мы их сделали, то могли бы стать по-настоящему крупными компаниями. Но важна не идея, а её исполнение. К этому я в своих записках вернусь ещё не раз.

В голове у меня, кроме того, сидела идея велосипедной поездки через всю страну. Когда я понял, что со стартапами не получилось, я начал планировать путешествие на весну, как только станет достаточно тепло. (Тогда я ещё не знал, какими бывают весеннние дожди.) Поездка получилась прекрасная, можете почитать о ней в моём дневнике (тех ещё времён, 1995 год!)

Где-то в Айдахо, посреди пустой дороги, настроение у меня изменилось: я понял, что отдохнул и снова готов работать. Сидя в библиотеке в университете Boise State, я с энтузиазмом проглотил все компьютерные журналы, и мне стало радостно, что многое изменилось, и как много всего нового можно выучить. Вернувшись домой, я обнаружил, что рост акций Майкрософта чудесным образом возместил мне семь тысяч, которые я потратил на 10-недельную поездку. Сидение без работы 8 или 9 месяцев почти не отразилось на моих сбережениях.

Вот таким был мой первый долгий отпуск. Через два дня я нашёл интересную работу, и затем работал аж четыре года: сперва в Viacom, затем в Juno.

В прошлом ноябре, наши начальнички в Juno наконец-то меня достали. Работа больше не приносила никакой радости. Всё труднее и труднее было не обращать внимание на изощрённые и не столь изощрённые способы, которыми начальники всех уровней мешали работать. Что хуже, постоянная политическая их борьба и спесивость убедили меня, что шансов повлиять на ситуацию не было. Вместе с другими талантливыми, но разочарованными работниками я ушёл из фирмы.

Мне очень нравится такой подход: четыре года работать, затем год отдыхать. На сей раз я знаю точно: когда вернусь на работу, буду работать на себя, в настоящем стартапе, как его основатель. За это время я много узнал, и постепенно пришёл к мысли, что нынче в основании своей компании очень мало риска. [См. дату написания, а также дополнение. — Прим.пер.] Миллиарды не особо разборчивых венчурных баксов ищут себе хозяина; даже стартапы платят хорошую зарплату (деваться-то им некуда); а шанс добиться акта ликвидности (ну, IPO либо продажи компании) столь велик, что за время обычного рабочего стажа — скажем, работая в 4 стартапах за 10 лет — у вас появляется фантастический шанс заработать хренову тучу капусты.

Послесловие переводчика

Времена изменились и мы вместе с ними. Джоэль любезно дополнил этот текст нынешними мыслями.

Английский текст следует за русским переводом.

Дополнение автора

Джоэль Сполски, октябрь 2002.

Я написал эту статью в марте 2000 года, ещё до основания компании Fog Creek Software. С тех пор количество не особо разборчивых венчурных денег сильно сократилось. Парадоксальным образом, это делает хороший деловой план организации компании как никогда важным, так что теперь это ещё менее рискованно, чем в марте 2000 года (а ведь на сегодняшний день почти все новые компании, основанные в ту эпоху, прекратили своё существование).

I originally wrote this article in March, 2000, before starting Fog Creek Software. Since then, the number of not-very-smart venture capital dollars has been reduced a lot. Paradoxically, that makes it more important than ever to have a good business plan when you start a company, which makes it even less risky than it was in March, 2000 (by now almost every new company founded in that era has failed.)

Примечания переводчика.

• Все знают теперь, что такое стартап (startup). Это небольшая компания, созданная ради исполнения какой-то деловой идеи, с расчётом на вырост. Работа в стартапах характеризуется огромным расходом сил и не столь значительной непосредственной материальной отдачей, но зато большой надеждой на будущий успех.
• Реформа Майкрософта относится к записке "Internet Tidal Wave", май 1995 года, см. http://www.usdoj.gov/atr/cases/exhibits/20.pdf [444K pdf].
• MSN был и остаётся майкрософтовским порталом в Интернете.
• Ликвидность — способность активов превращаться в деньги быстро и легко, сохраняя фиксированной свою номинальную стоимость.
• IPO , т.е. Initial Public Offering, начало циркуляции акций компании на бирже. Обычно сопровождается скачком стоимости этих акций по отношению к внутренней цене, что означает большую выгоду, хотя и на бумаге, для владельцев акций. Хорошим тоном считается привлечение работников фирмы к участию в IPO, что является для них дополнительным (а подчас и основным) стимулом заинтересованности в успехе фирмы.

В английском оригинале статья называется